Ante la pandemia por COVID-19 declarada por la Organización Mundial de la Salud, OMS, tú puedes hacer mucho para tomar medidas de protección en tu comunidad pues, como educador, siempre eres la fuente de información más confiable y muchos acudirán a preguntarte sobre el tema. Por eso tenemos para tí 3 preguntas frecuentes y 7 consejos confiables formulados por la OMS.

 Los científicos todavía están investigando la infección producida por el coronavirus para saber cómo prevenirla y encontrar una posible vacuna. Pero, ante la inquietud generalizada producida por el anuncio de pandemia, la OMS publicó en su portal una serie de respuestas para los cuestionamientos más apremiantes en estos momentos de incertidumbre.

COVID-19 es el nombre de la enfermedad infecciosa causada por un coronavirus que era desconocido hasta que estalló el brote en Wuhan, China, el 31 de diciembre de 2019.

Hay tres cuestiones que son probablemente las que más preocupan a la sociedad en estos momentos.

 1. ¿Cómo se propaga la COVID-19?

En el portal de la OMS, se explica que el contagio se produce: por contacto con una persona infectada, a través de las gotículas procedentes de la nariz o la boca que salen despedidas cuando una persona infectada tose o exhala. Estas gotículas caen sobre los objetos y superficies que rodean a la persona, de modo que otras personas pueden contraer la COVID-19 si tocan estos objetos o superficies y luego de tocan los ojos, la nariz o la boca. También pueden contagiarse si inhalan las gotículas que haya esparcido una persona con COVID-19 al toser o exhalar. Por eso es importante mantenerse a más de 1 metro (3 pies) de distancia de una persona que se encuentre enferma. ^[1]

 2. ¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad?

Los síntomas más comunes de la COVID-19 son fiebre, cansancio y tos seca. Algunos pacientes pueden presentar dolores, congestión nasal, rinorrea, dolor de garganta o diarrea. Estos síntomas suelen ser leves y aparecen de forma gradual. Algunas personas se infectan pero no desarrollan ningún síntoma y no se encuentran mal. La mayoría de las personas (alrededor del 80%) se recupera de la enfermedad sin necesidad de realizar ningún tratamiento especial. Alrededor de 1 de cada 6 personas que contraen la COVID-19 desarrolla una enfermedad grave y tiene dificultad para respirar. Las personas mayores y las que padecen afecciones médicas subyacentes, como hipertensión arterial, problemas cardiacos o diabetes, tienen más probabilidades de desarrollar una enfermedad grave. En torno al 2% de las personas que han contraído la enfermedad han muerto. Las personas que tengan fiebre, tos y dificultad para respirar deben buscar atención médica.^[2]

3. ¿Qué puedo hacer para protegerme y prevenir la propagación de la enfermedad?

Esta es sin duda una de las preguntas que más inquietud despiertan en la población del mundo y por ello, la OMS ha publicado en su portal una relación de las medidas de protección que deben seguir todas las personas. A continuación, reproducimos el mensaje completo de la Organización Mundial de la Salud:

1. Lávese las manos a fondo y con frecuencia usando un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.

¿Por qué? Lavarse las manos con agua y jabón o usando un desinfectante a base de alcohol mata los virus que pueda haber en sus manos.

2. Mantenga una distancia mínima de 1 metro (3 pies) entre usted y cualquier persona que tosa o estornude.

¿Por qué? Cuando alguien tose o estornuda, despide por la nariz o por la boca unas gotículas de líquido que pueden contener el virus. Si está demasiado cerca, puede respirar las gotículas y con ellas el virus de la COVID-19, si la persona que tose tiene la enfermedad.

3. Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca

¿Por qué? Las manos tocan muchas superficies y pueden recoger virus. Una vez contaminadas, las manos pueden transferir el virus a los ojos, la nariz o la boca. Desde allí, el virus puede entrar en su cuerpo y causarle la enfermedad.

4. Tanto usted como las personas que les rodean deben asegurarse de mantener una buena higiene de las vías respiratorias. Eso significa cubrirse la boca y la nariz con el codo doblado o con un pañuelo de papel al toser o estornudar. El pañuelo usado debe desecharse de inmediato.

¿Por qué? Los virus se propagan a través de las gotículas. Al mantener una buena higiene respiratoria está protegiendo a las personas que le rodean de virus como los del resfriado, la gripe y la COVID-19.

5. Permanezca en casa si no se encuentra bien. Si tiene fiebre, tos y dificultad para respirar, busque atención médica y llame con antelación. Siga las instrucciones de las autoridades sanitarias locales.

¿Por qué? Las autoridades nacionales y locales dispondrán de la información más actualizada sobre la situación en su zona. Llamar con antelación permitirá que su dispensador de atención de salud le dirija rápidamente hacia el centro de salud adecuado. Esto también le protegerá a usted y ayudará a prevenir la propagación de virus y otras infecciones.

6. Manténgase informado sobre las últimas novedades en relación con la COVID-19. Siga los consejos de su dispensador de atención de salud, de las autoridades sanitarias pertinentes a nivel nacional y local o de su empleador sobre la forma de protegerse a sí mismo y a los demás ante la COVID-19.

¿Por qué? Las autoridades nacionales y locales dispondrán de la información más actualizada acerca de si la COVID-19 se está propagando en su zona. Son los interlocutores más indicados para dar consejos sobre lo que debe hacer la gente de su zona para protegerse.

7. Consulte las noticias más recientes sobre las zonas de mayor peligro (es decir, las ciudades y lugares donde la enfermedad se está propagando más extensamente). Si le es posible, evite desplazarse a estas zonas, sobre todo si su edad es avanzada o tiene usted diabetes, cardiopatías o neumopatías.

¿Por qué? Estas precauciones se deben adoptar en estas zonas porque la probabilidad de contraer la COVID-19 es más elevada.

En el mismo portal de la OMS se encuentran diferentes textos pensado para evitar que se propaguen rumores sin fundamento y para fortalecer hábitos y medidas que sí son efectivas para disminuir el riesgo de contagio.

Por ejemplo, encontrará la información que desacredita una serie de rumores en el siguiente MED

Rumores sobre la COVID-19: Reconócelos y no los difundas

Un tema que se volvió imperante desde la pandemia de la H1N1 es el uso de la mascarilla como medida de protección. La OMS publica información oficial sobre esta medida de prevención que encontrarán en este MED:

Cuándo y cómo usar la mascarilla

Les sugerimos que visiten el portal de la OMS donde encontrarán noticias, seguimiento de la epidemia y consejos basados en información científica comprobada.

Portal de la OMS: Brote de enfermedad por coronavirus (COVID-19)