El cierre de escuelas y la implementación acelerada de la educación a distancia reveló, y exacerbó, inequidades que retrasan a muchos estudiantes. En este artículo se ofrece información y consejos para que los maestros ayuden a sus alumnos en estos momentos difíciles.
Youki Terada, investigador de educación y estándares en el portal Edutopia de la Fundación Educativa George Lucas, escribió un revelador artículo sobre algunas facetas de la pandemia, acerca de las cuales, se ha reflexionado poco. Entre ellas, la manera en que las medidas de aislamiento y el cierre de escuelas evidenciaron la desigualdad en el mundo y afectaron a todos los estudiantes pero, más significativamente, a quienes viven en la pobreza.[1]
No sólo se deterioró su aprendizaje, de hecho, está surgiendo una crisis de salud mental, ya que muchos estudiantes han perdido el acompañamiento que reciben en las escuelas.
LA PROYECCIÓN DEL IMPACTO POR EL CIERRE
Según un estudio titulado: Proyectando los posibles impactos de los cierres de escuelas por COVID-19 en el rendimiento académico, es probable que los estudiantes inicien el próximo ciclo con sólo el 63 al 68% de los logros de aprendizaje de lectura en relación con un año escolar típico y con 37 al 50% de los logros en matemáticas.[2] Pero la situación se agravará en el área de lectura debido a que aproximadamente el 30% de los alumnos, los estudiantes más adelantados, seguirán leyendo en sus casas mientras las escuelas permanecen cerradas, por lo que se ensanchará aún más la brecha de rendimiento.
Los autores del estudio predicen que los estudiantes perderán en promedio tres meses de avance en lectura y cinco meses en matemáticas. La conclusión más importante no es que la pérdida de aprendizaje ocurrirá, eso es un hecho en este momento, sino que los estudiantes volverán a la escuela con tasas muy diferentes de pérdida.[3]
IMPACTOS EN LA SALUD MENTAL DE LOS ESTUDIANTES
El impacto en el bienestar de los alumnos puede aumentar por otro efecto del cierre de las escuelas, ya que éstas son "el sistema de salud mental de facto para muchos niños y adolescentes".[4]
"La pandemia de Covid-19 puede empeorar los problemas de salud mental existentes y dar lugar a más casos entre niños y adolescentes debido a la combinación única de la crisis de salud pública, el aislamiento social y la recesión económica", escriben los autores del estudio.
La salud mental y el rendimiento académico están vinculados. Cara Wellman, profesora de neurociencia y psicología en la Universidad de Indiana, sostiene que el estrés crónico cambia la estructura química y física del cerebro, deteriorando habilidades cognitivas como atención, concentración, memoria y creatividad. Wellman descubrió que estar expuesto a situaciones prolongadas de estrés también causa deficiencias en la corteza prefrontal: la parte del cerebro necesaria para resolver problemas, que es crucial en el aprendizaje.[5]
Si bien los efectos neurológicos del estrés se conocían ampliamente antes de la pandemia, es probable que ahora sean aún más complejos en la medida que los estudiantes experimentan dificultades económicas y lloran la pérdida de familiares y amigos.
3 CONSEJOS PARA QUE LOS MAESTROS ESTÉN PREPARADOS
Según Youki Terada, los maestros deberán ser muy metódicos para evaluar a los alumnos, no sólo académicamente sino también emocionalmente. Es posible que algunos estén listos para iniciar el ciclo escolar, mientras otros aún se recuperan de la pandemia, el trauma, el dolor y la ansiedad.
Terada propone estas estrategias para ayudar a los maestros en el regreso a clases:
- Concéntrese primero en las relaciones. El miedo y la ansiedad por la pandemia, junto con la incertidumbre sobre el futuro, son perjudiciales para la capacidad de aprender de los estudiantes. Los maestros pueden actuar como un poderoso amortiguador contra los efectos adversos del trauma al ayudar a establecer un ambiente seguro y de apoyo para el aprendizaje. Se necesitarán estrategias centradas en la construcción de relaciones[6].
- Fortalezca el papel de las evaluaciones diagnósticas. Los educadores deben aplicar cuestionarios sencillos para evaluar cuánto apoyo adicional necesitan los estudiantes y el tiempo que deben dedicar a revisar el material del año pasado, así como los temas nuevos que se pueden cubrir.
- Practique la instrucción personalizada, en especial para estudiantes vulnerables. En gran mayoría de las escuelas, la abrupta transición al aprendizaje en línea dejó poco tiempo para planificar una estrategia que pudiera satisfacer adecuadamente las necesidades de todos los estudiantes. Los maestros deben asegurarse de que los alumnos en condición de pobreza obtengan el apoyo que necesitan haciendo un balance de los conocimientos y habilidades de sus alumnos, diferenciando la instrucción[7], dándoles opciones, conectando el plan de estudios con sus intereses y brindándoles múltiples oportunidades para demostrar su aprendizaje.[8]
[1] Terada, Y. (2020). Impacto de Covid-19 en el bienestar académico y mental de los estudiantes. Edutopia Recuperado el 29 de junio de 2020, de https://www.edutopia.org/article/covid-19s-impact-students-academic-and-mental-well-being.
[2] Kuhfeld, M., Soland, J., Tarasawa, B., Johnson, A., Ruzek, E. y Liu, J. (2020). Proyectando los posibles impactos de los cierres de escuelas por COVID-19 en el rendimiento académico. Edworkingpapers.com. Consultado el 29 de junio de 2020, en https://www.edworkingpapers.com/ai20-226.
[3] Íbid.
[4] Íbid.
[5] Radio, S. (2020). Enseñando a través del trauma: Cómo la pobreza afecta el cerebro de los niños. Radio pública del sur de California. Consultado el 29 de junio de 2020, en https://www.scpr.org/blogs/education/2014/06/02/16743/poverty-has-been-found-to-affect-kids-brains-can-o/
[6] Gonser, S. (2020). 7 maneras de mantener relaciones durante el cierre de su escuela . Edutopia Recuperado el 30 de junio de 2020, de https://www.edutopia.org/article/7-ways-maintain-relationships-during-your-school-closure
[7] Usher, K. (2020). Diferenciar ofreciendo opciones. Edutopia Consultado el 30 de junio de 2020, en https://www.edutopia.org/article/differentiating-offering-choices
[8] Terada, Y. Op. Cit
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JAVIER BALTAZAR LOPEZ 2 de Julio de 2020
Me parece muy oportuno y excelente este material de apoyo y me va a servir de mucho para adecuar mis planeaciones enfocadas más aun en estrategias diferenciadas en un ambiente colaborativo centrado en la interacción e inclusión, la convivencia en un clima de respeto y confianza. Creo que lo anterior va a depender mucho de los resultados que se obtengan de los diagnosticos en relación a sus conocimientos academicos, Test sobre su contexto familiar y social en el que se les preguntaria como vivieron o estan viviendo el aislamiento por la pandemia en el hogar con sus familias y en su entorno.
Desde luego que a los alumnos con necesidades especiales o que se han identificado sus fortalezas y debilidades que aprenden a ritmos y a estilos diferente a los demas seran los que tendremos que brindarles una atención más personalizada.
Si fuera posible nos dieran una idea de como elaborar los cuestionarios de los Test en relación al contexto familiar y social de acuerdo al aislamiento por la pandemia.